Каждый израильтянин, достигший двенадцати лет, должен был по Закону Моисееву (см. Исх.23:14-17; Исх.34:22-23; Втор. 16:16) трижды в течение года совершать паломничество в Иерусалим на праздники Пасхи, Пятидесятницы и Кущей.
Каждый год родители маленького Иисуса ходили в Иерусалим на праздник Пасхи. И когда исполнилось Ему двенадцать лет, совершали они обычное паломничество в Иерусалим. Когда же, по окончании дней праздника, они пошли назад, Отрок Иисус остался в Иерусалиме. Родители этого не заметили, думая, что Он идет с другими. Пройдя же дневной путь, стали искать Его между родственниками и знакомыми. Не найдя Иисуса, Мария и Иосиф в волнении возвратились в Иерусалим, чтобы продолжить поиски Сына. Через три дня они нашли Его в храме. Он сидел посреди учителей, слушал их и задавал им вопросы, и все, кто слышал Его, удивлялись Его уму и Его речам. И увидев Его, родители были изумлены.