Сначала после смерти Соломона воцарился сын его Ровоам. Сначала все шло хорошо. Весь народ собрался в Сихеме, чтобы помазать Ровоама на царство. Пользуясь случаем, знатные люди вместе с народом пришли к молодому царю и стали просить, чтобы он правил ими милостиво и уменьшил налоги. Старые придворные советовали Ровоаму послушаться их, но молодые друзья нового царя советовали ему быть суровым.
Ровоам послушал своих друзей и сказал народу:
– Если отец мой Соломон наложил на вас иго, то я увеличу его; если он наказывал вас бичами, то я буду наказывать вас скорпионами.
Тогда народ возмутился и закричал:
– Какая нам часть в Давиде? Нет нам доли в сыне Иессеевом; по шатрам своим, Израиль! Теперь знай свой дом, Давид!
И разошелся Израиль по шатрам своим.
Ровоам хотел силой заставить израильтян служить себе, но едва спасся от народного гнева, так как большая часть еврейского царства восстала против Ровоама. Десять колен Израилевых отделились от Ровоама и избрали себе царем Иеровоама из колена Ефремова, бывшего смотрителя над рабочими, которому Бог через пророка Ахию предсказал, что он будет царем. Так возникло северное Израильское царство со столицей в Самарии. Здесь земля была плодородной и имелся выход к морю, что позволяло торговать и общаться с людьми из других стран. Это было выгодно, но, с другой стороны, давало доступ многим иноземным обычаям и религиям. А у внука Давида, Ровоама, осталось всего два колена: Иуды и Вениамина. Его маленькое царство на юге стало называться царством Иудейским, на холмах, недалеко от пустыни, без выхода к морю, но со столицей в Иерусалиме и Храмом, построенным Соломоном.
Какое-то время жители Израильского царства ходили в праздники на поклонение Богу в Иерусалимский храм в южном, Иудейском царстве. Тогда царь Иеровоам испугался, что его подданные сблизятся с иудеями и присоединятся к Иудейскому царству. Он забыл, что пророк Ахия говорил ему, что Бог сделает его царем для того, чтобы он, подобно Давиду, соблюдал Божьи заповеди и верно служил Богу. Иеровоам поставил в двух городах, Вефиле и Дане, двух золотых тельцов и объявил народу:
– Не нужно вам ходить в Иерусалим. Вот ваши боги, которые вывели вас из Египта.
Тогда весь народ израильский стал поклоняться этим идолам, а не истинному Богу. Так и пошло с тех пор, что цари израильского царства были идолопоклонниками. Вслед за ними идолам поклонялся и весь народ северного Израильского царства.
В маленьком южном царстве, царстве Иудейском, все цари происходили из рода Давидова. Но и среди них царей, живших по воле Божией, было очень мало. Народ подражал плохому примеру царей и много грешил перед Богом.
Тогда Господь для вразумления еврейского народа, как иудеев, так и израильтян, стал посылать пророков.
Читать со звуком