Детская Библия - Римское владычество. Всеобщее ожидание Спасителя

Освободившись от владычества греческих царей, иудеи недолго были свободными. Вскоре (в 64 году до Р. X.) они оказались под властью Рима, который объединил множество народов и культур всего известного тогда мира – «ойкумены», или населенной земли.

Римляне толерантно относились к покоренным народам, позволяя им сохранять язык и религиозные обычаи. Так, они даже оставили, в виде особого исключения, иудеям собственную монету, которая имела хождение только в Иерусалимском храме. Иудеям оставлен был также синедрион, т. е. совет из первосвященников и старейшин народа, но и власть синедриона была во многом ограничена. Например, синедрион никого не мог предать смертной казни без разрешения римского правителя, которому и принадлежала высшая власть в Иудее.

Сначала римляне поставили над Палестиной (так теперь называлась их новая провинция) правителем Антипатра-идумеянина, то есть потомка Исава. После него был назначен правителем его сын Ирод, прозванный Великим. Ирод, человек подозрительный, жестокий и хитрый, так же, как и его отец, умело добивался доверия римских властей и был объявлен царем иудейским. Чтобы завоевать расположение иудеев, царь Ирод обновил Иерусалимский храм. Но он не был самостоятельным правителем, он был подчиненным римскому императору местным князьком – этнархом. Римская власть и суд присутствовал на территории Палестины в лице римского наместника и армии в его распоряжении.

Далеко не все евреи жили в Иудее. Большинство иудейского народа жило в рассеянии (или диаспоре) по всей ойкумене и почти забыло родной язык. Наиболее значимыми городами были Александрия, Рим, Вавилон, Тарс. Последний был родиной Савла, будущего апостола Павла.

Римляне, греки и другие язычники искали спасения и исцеления души в культах разных богов, которые уже не были такими жестокими и грубыми, как в древности, и давали надежду. Спасителями (по-гречески «спаситель» звучит как «сотер») называли разных божеств: Асклепия, Исиду, Сераписа и др. Императора Рима называли «сыном божиим» и «спасителем», так как от его воли и правления зависел мир и безопасность народов, входящих в огромную Римскую империю.

Иудеи, рассеянные по всей земле после плена вавилонского и других последующих пленений, всюду несли с собою весть о скором пришествии Мессии, Спасителя мира.

В самой же Палестине, среди евреев, ожидание Спасителя было особенно напряженным. Все чувствовали, что пришло время исполнения пророчеств и спасения Израилева.