В древности люди на Древнем Востоке любили составлять сборники наставлений и притч. До нас дошли египетские сборники «Поучение Птаххотепа», «Поучение Аменемопе», и другие.
Были такие сборники и в Древнем Израиле. Первым их автором считают мудрого царя Соломона.