Иеффай, смелый человек, был незаконным сыном одного человека из города Галаад. Когда законные сыновья возмужали, они выгнали Иеффая из дома. Он собрал шайку разбойников и стал ее предводителем.
Когда аммонитяне напали на израильтян, старейшины города пришли к Иеффаю и стали просить его стать вождем народа. Иеффай согласился.