Казни египетские

Тогда Моисей и Аарон пришли к фараону и сказали ему:

– Так говорит Господь, Бог Израилев: отпусти народ Мой, чтобы он мог совершить Мне праздник в пустыне.

Но фараон сказал:

– Кто такой Господь, чтобы я послушался голоса Его и отпустил сынов Израиля? Я не знаю Господа и Израиль не отпущу.

Он сказал своим слугам:

– Эти люди – бездельники, потому и кричат: «Пойдем, принесем жертву Богу нашему!». Надо дать им больше работы, чтоб они работали и не занимались пустыми речами.

И народ, страдая в непосильной работе, которую еще больше увеличили надсмотрщики, в отчаянии стал упрекать Моисея и Аарона в своих новых бедствиях.

Моисей тогда обратился к Господу и сказал:

– Господи! Для чего Ты подвергнул такому бедствию народ сей, и для чего послал меня?

И сказал Господь Моисею:

– Теперь увидишь ты, что Я сделаю с фараоном. Он не просто отпустит вас, а даже выгонит вас из земли своей.

После этого Аарон, по повелению Божьему, вступил в состязание с египетскими жрецами: он бросил свой жезл на землю, и тот сделался змеем. То же сделали и египетские жрецы. Но жезл Аарона поглотил жезлы жрецов.

Однако фараон снова отказался отпустить Израиль из Египта.

Тогда Моисей, по повелению Божию, навел на Египет десять великих бедствий, «десять казней египетских», чтобы фараон согласился отпустить еврейский народ.

Первая казнь была такой. Моисей и Аарон пришли к реке Нил. Аарон поднял жезл и ударил по воде речной пред глазами фараона и его слуг. Вся вода в реке превратилась в кровь, рыба в реке вымерла, и река стала издавать зловоние, поэтому Египтяне не могли пить воды из реки.

Но египетские жрецы вступили в состязание с Аароном и своими чарами сделали то же самое.

Люди в отчаянии стали копать колодцы, чтобы не погибнуть от жажды. Но фараон был непреклонен и не хотел отпускать народ еврейский из Египта.

Потом вышли жабы и покрыли землю Египетскую. Река Нил стала кишеть жабами. Жабы быстро распространялись – скоро они оказались в домах всех египтян, даже в тесте для хлеба. Жабы были даже у фараона в спальне, в его постели. Испуганный фараон призвал Моисея и взмолился о пощаде, обещая отпустить народ Израильский.

Моисей сказал фараону:

– Сам назначь мне, когда помолиться за тебя и твой народ, чтобы избавить тебя от жаб.

Фараон сказал:

– Завтра!

Моисей отвечал:

– Так и будет, чтобы ты понял, что наш Бог – единственный Бог.

И сделал Господь по слову Моисея: жабы остались только в реке Нил. Тогда фараон, увидев, что опасность миновала, ожесточил свое сердце и нарушил свое обещание.

Тогда на Египет пришла третья казнь – мошки, кусавшие людей и скот, четвертая – огромные злые песьи мухи, пятая – мор скота, шестая – болезнь, при которой появлялись язвы и нарывы, седьмая – сильный град, истребляющий посевы, восьмая – нашествие саранчи, которая уничтожила все, что уцелело от града.

Фараон, начиная со второй казни, каждый раз призывал Моисея, просил его помолиться Господу и прекратить казнь. Он обещал отпустить Израильский народ, но, как только казнь прекращалась, фараон снова ожесточался и брал свои слова обратно. Тогда наступала следующая, еще более страшная, казнь.

Египтяне были в страхе. Поначалу они думали, что происходят обычные природные бедствия, которые случались в Египте время от времени и раньше, но потом поняли, что это не так.

– Это – перст Божий! – кричали уже и сами египетские жрецы.

Они не могли повторить эти чудеса. Фараон снова обещал отпустить Израильский народ, но обманывал и брал свои слова обратно.

– Пусть фараон перестанет нас обманывать, – сказал Моисей. – Мы уйдем, и бедствия прекратятся.

А народа Израильского эти казни не касались: в той области, земле Гесем, где они жили, все было спокойно.

Когда полчища саранчи уничтожили все посевы и всю растительность в Египте, фараон в отчаянии позвал Моисея и Аарона. Он сказал:

– Согрешил я пред Господом, Богом вашим, и пред вами! Теперь простите грех мой еще раз и помолитесь Господу Богу вашему, чтобы Он только отвратил от нас эту смерть.

Моисей вышел от фараона и помолился Господу. В ответ на его молитвы возник внезапно сильный западный ветер. Ветер понес саранчу и бросил ее в Красное море.

И тогда упрямый фараон снова забрал свои слова назад.

И сказал Господь Моисею:

– Простри руку твою к небу, и будет тьма на земле Египетской – тьма осязаемая.

Моисей простер руку свою к небу, и Египет накрыла тьма. Она была такая густая, что ее можно было чувствовать наощупь. Из-за туч песка и пыли, которые принес в дельту Нила сухой восточный ветер, люди не видели друг друга, и даже не могли передвигаться в такой темноте.

Но чудесным образом тьма не коснулась поселений и домов израильтян.

Тогда фараон призвал Моисея и Аарона и сказал:

– Пойдите, совершите служение Господу Богу вашему, но оставьте здесь ваш скот!

– Нет, – отвечал Моисей. – Нам нужно идти с нашими стадами, потому что мы хотим принести жертву Господу Богу.

– Убирайся отсюда! – в ярости закричал фараон. – Если ты еще раз попадешься мне на глаза, я велю тебя казнить.

– Ты прав, – спокойно ответил Моисей. – Я больше не покажусь тебе на глаза.