У Иакова было двенадцать сыновей; от этих сыновей впоследствии произошли двенадцать колен (или племен) Израиля. Иосиф и его брат, Вениамин, совсем еще малыш, были единственными сыновьями Рахили, которая умерла, когда родился Вениамин.
Иаков любил Иосифа, сына его любимой Рахили, больше всех своих сыновей и подарил ему дорогую разноцветную одежду с длинными рукавами.
Братья начали завидовать Иосифу и возненавидели его: они считали, что он сплетничает за их спиной и передает отцу их разговоры.
Иосиф был еще подростком, когда стал видеть странные, или вещие, сны.
Однажды ему снилось, что он с братьями вязал снопы в поле, и его сноп встал посредине прямо, а снопы братьев окружили этот сноп и поклонились ему. Братья очень разозлились и начали спрашивать его:
– Ты что, думаешь, мы, старшие, будем кланяться тебе, младшему?
Потом Иосиф увидел другой сон: солнце, луна и одиннадцать звезд поклонились ему. Тут уже возмутился Иаков:
– Что это за сны? Неужели я и твоя мать и братья будем кланяться тебе?
Но Иаков задумался, что вырастет из Иосифа. А братья же еще больше стали ненавидеть своего младшего брата.
Однажды братья пасли стада вдали от дома. Иаков послал к ним Иосифа, чтобы узнать, здоровы ли братья его и цел ли скот.
Братья издали завидели Иосифа, стали говорить:
– Вот идет сновидец, давайте убьем его и тогда посмотрим, как исполнятся сны его.
Но Рувим, старший из братьев, не хотел смерти Иосифа. Он сказал:
– Не проливайте крови; бросьте его лучше в ров (то есть в глубокую яму).
На самом деле он хотел потом спасти Иосифа и отправить домой к отцу.
Тогда братья сорвали с Иосифа разноцветную одежду и бросили его в глубокий ров, в котором не было воды, и сели пообедать.
В это время мимо проходил караван торговцев, направляющийся в Египет.
– Отлично! – воскликнул Иуда. – Давайте продадим его в Египет!
И братья продали Иосифа торговцам за двадцать сребреников, потом измазали одежду юноши кровью козленка и принесли ее старику-отцу. Иаков узнал одежду своего любимого сына.
– Значит, дикие звери растерзали Иосифа! – в горе воскликнул он.
И он оплакивал Иосифа, и не мог утешиться. Только малыш Вениамин оставался рядом с ним.
Иосиф, проданный братьями (по совету брата Иуды) за 20 сребреников, был прообразом Христа, проданного Иудой за 30 сребреников.
А торговцы привезли Иосифа в Египет как раба и там продали начальнику телохранителей фараона (египетского царя) по имени Потифар. Имя «Потифар» означало «дар бога солнца Ра», так как египтяне верили во многих богов. Но Иосиф хранил веру в единого Бога. При этом он честно служил своему хозяину. Но коварная жена Потифара оклеветала невиновного Иосифа перед своим мужем. Потифар поверил ей, и Иосифа заключили в темницу.
Казалось, что все на свете забыли об Иосифе. Так и было – только Бог не забыл его.
В той же тюрьме сидели виночерпий и пекарь фараона. Однажды им приснились сны. Иосиф смог растолковать эти сны. Он предсказал, что виночерпия отпустят на свободу, и он снова станет придворным. Так и произошло.
Через некоторое время и самому египетскому фараону приснились особенные сны.
Ему снилось, будто он стоит на берегу реки, а из реки выходят коровы. Сначала вышли из реки семь коров полных, красивых, а за ними вышли семь коров тощих. Вдруг тощие коровы поглотили полных, а сами не сделались толще. Второй сон фараона был такой: на одном стебле выросло семь колосьев полных, а после семь колосьев сухих и тощих, и тощие колосья поглотили семь полных колосьев.
Утром фараон призвал всех своих мудрецов египетских, но никто из них не мог истолковать эти сны.
Тогда наконец виночерпий и вспомнил об Иосифе. Он рассказал о нем и его даре толковать сны царю.
Иосифа привели к фараону, и он сказал:
– Оба сна означают одно и то же: вот, наступит в земле египетской семь лет изобилия; после же них наступит семь лет голода.
И еще Иосиф дал фараону совет заготовить в урожайные годы столько хлеба, чтобы его хватило на все семь лет голода.
Фараон был потрясен. Он понял, что Сам Бог открыл Иосифу значение снов. Поэтому он сделал Иосифа, бывшего раба и узника, главным вельможей в земле Египетской, первым после себя, и поручил ему заготавливать хлеб.
За семь плодородных лет Иосиф собрал в Египте столько хлеба, что его хватило с избытком и в голодные годы, и даже можно было продавать хлеб в другие страны. А по всему миру тоже был страшный голод.
Из всех стран люди стали приезжать в Египет, чтобы купить хлеб.
Пришлось приехать в Египет из далекой земли Ханаанской за хлебом и сыновьям Иакова. Они встретились со знатным египетским вельможей и поклонились ему до земли.
– Вы шпионы? – строго спросил он их через переводчика. – Зачем вы высматриваете что-то в наших краях? Готовитесь к войне?
– Нет, – ответили братья в страхе, – мы – люди честные и все сыновья одного человека в земле Ханаанской. Нас было двенадцать, но одного не стало, а младший остался с отцом.
Они, разумеется, не узнали в могущественном египетском правителе своего несчастного проданного в рабство брата Иосифа.
Но Иосиф узнал их. Он не открылся им, а хотел узнать, не раскаялись ли его братья в своем злом поступке, не изменилось ли их сердце, не стали ли они добрее. И еще его тревожило, что случилось с его младшим братом Вениамином, не погубили ли они и его.
– Если вы говорите правду, – сказал Иосиф, – то пусть один из вас останется здесь, а остальные вернутся домой, отвезут хлеб и привезут младшего брата.
Братья, думая, что вельможа их не понимает, стали говорить между собою:
– Вот, мы терпим наказание за грех против нашего брата. Мы не пощадили его, зато и постигло нас такое горе.
Но Иосиф, конечно, не забыл родной язык. Он услышал, что они говорят, отошел от них и заплакал. Потом он оставил у себя Симеона, а остальные братья уехали.
Через год братья снова приехали в Египет за хлебом и привезли с собою подросшего Вениамина. Иосиф устроил для них обед. Он все время смотрел на Вениамина и прослезился от радости. Чтобы братья не заметили его слез, он удалился в другую комнату и умылся.
Иосиф решил еще раз испытать своих братьев. После обеда он велел насыпать им в мешки зерна, как они просили, а в мешок Вениамина приказал тайком положить серебряную чашу, из которой пил сам. На следующее утро он отпустил их домой.
Но едва братья выехали, как Иосиф приказал своему управляющему догнать их и обыскать. Чаша нашлась в мешке Вениамина. Братья все вернулись к Иосифу, пали пред ним на землю и сказали:
– Пусть останется рабом тот, у кого нашлась чаша, а вы можете возвратиться к отцу, – сказал Иосиф.
Тогда выступил тот самый Иуда, который когда-то продал Иосифа торговцам, и сказал:
– Господин мой! Отец наш стар, и этого сына любит больше всех! Пусть лучше я останусь рабом у тебя вместо него, а его отпусти с братьями к отцу! Если он не вернется, то отец наш умрет с горя.
Теперь Иосиф увидел, что братья очень изменились, и больше не стал скрываться от них. Он выслал всех слуг, прослезился и сказал им:
– Я – брат ваш Иосиф, которого вы продали в Египет!
Братья окаменели от страха.
Но Иосиф продолжал:
– Не бойтесь! Сам Бог привел меня сюда, чтобы спасти вас!
И он обнял сначала Вениамина, а потом и всех братьев, и на глазах его были слезы.
Иаков был уже совсем стар, когда ему принесли великую радостную весть, что сын его Иосиф жив. Несмотря на старость, он тут же отправился со всем своим семейством в Египет.
В Египте семья Иакова-Израиля росла и росла и стала целым народом, который стал называться Израильским, или еврейским. Он делился на двенадцать колен по числу двенадцати сыновей Иакова.
Читать со звуком
